Ruska jesetra

Ruska jesetra je krupna, anadromna vrsta koja je nekada bila među najvrednijim ribama u slivu Dunava. Dostižući impresivne veličine od 10–50 kg (sa istorijskim rekordima preko 100 kg), jedna je od ikoničnih "velikih riba" Dunava.

Ruska jesetra ima karakterističan jesetrin oblik tela — izduženu, ajkuloliku formu sa pet redova koštanih štitova duž tela, heterocerkalnim (asimetričnim) repom i spljoštenom njuškom sa senzornim brkićima. Hrani se uz dno, koristeći osetljive brkiće za lociranje beskičmenjaka, mekušaca i sitne ribe na rečnom dnu.

Istorijski, ruska jesetra je migrirala iz Crnog mora uz Dunav i njegove pritoke radi mresta, sa migracioni putem koji se prostirao kroz Srbiju. Međutim, izgradnja brana na Đerdapu između Srbije i Rumunije blokirala je migraciju uzvodno, uništavajući sposobnost vrste da dosegne tradicionalna mrestilišta.

Ruska jesetra je cenjena zbog odličnog mesa i posebno zbog ikre, od koje se proizvodi jedan od najfinijih kavijara na svetu (Osetra kavijar). Prelov radi kavijara bio je primarni pokretač kolapsa populacije.

Ruska jesetra je potpuno zaštićena u Srbiji od 2008. godine. IUCN je klasifikuje kao kritično ugroženu vrstu. Lov na ovu vrstu je strogo zabranjen.